Основната функция на назалните гелове е бързо облекчаване на назалната конгестия, особено по време на алергичен ринит или пристъпи на остър ринит-. Те ефективно разширяват носните проходи и облекчават затрудненото дишане. В сравнение със спрейове или капки, гел формулировките се придържат към носната лигавица за по-дълъг период, осигурявайки продължително облекчение и намалявайки необходимостта от чести лекарства. Някои формули включват физиологична морска вода или хиалуронова киселина, които също овлажняват носната кухина и разреждат плътния секрет, което ги прави подходящи за ежедневна грижа за пациенти с хроничен или сух ринит.
По отношение на ефикасността, назалните гелове могат да намалят възпалението на носа и честотата на кихане, причинено от алергени, но те не убиват директно патогените на инфекциозен ринит (като бактериален синузит). Дългосрочната-редовна употреба на някои гелове,-съдържащи кортикостероиди, също може да контролира хроничното възпаление на носната лигавица и да намали честотата на рецидивите, въпреки че отнема сравнително дълго време, за да видите резултатите. Освен това физическият бариерен ефект на геловете може да попречи на алергени като полени и прахови акари да контактуват с носната лигавица, което ги прави подходящи като допълнение към защитата срещу алергичен ринит.